丰臣秀吉出生于一个贫苦农家。由于太穷，连个姓都没有，直到后来在织田信长麾下当上了个大头兵，才混了个“木下”的姓，改名木下藤吉郎。

因自小吃不饱，营养不良，丰臣秀吉身材矮小，形容猥琐，故而有了个“猴子”的诨号。

过去日本人身材比较矮小，秀吉的身高在日本人中间算小的，应该在一米六左右，用现在人们的眼光来评判绝对是一个标准的“丑矬穷”。

秀吉的第一份工作是在松下嘉兵卫家中当帮佣，主要任务是是帮主人拿拖鞋。

拿拖鞋看着没什么技术含量，但不同的人去做，效果就很不同了。

别人拿拖鞋就是拿拖鞋，但秀吉不但拿，而且会在主人起床之前把鞋子放到自己的胸口焐热。这样，主人便可以在寒冷的冬天里，每天都会穿上带有秀吉体温的鞋子。

由于工作勤奋，没多久秀吉即受到嘉兵卫的重视，被提拔为出纳管理员。

从这件事可以看出，一心向上的人总会千方百计把手头的工作做到极致，以此把自己和那些普通人区分开，从而为自己创造崭露头角的机会。

外贸业务员面对日复一日、相似度极高的询盘，出于工作需要都会回复。但如何回复却是将自己和业务员区分开来的唯一途径。

简单说，回复得好，有订单，否则就只能望订单兴叹。

然而，事情总有其两面性。太突出的人或事总是总容易受攻击。

丰田秀吉的能干和勤奋，特别是升职受到了同事的嫉妒，他们经常在嘉兵卫面前中伤他。

尽管主人知道真相，但为了大局，在善意说明原委后还是解雇了他。

一个优秀员工就这样失业了。

在职场中，很多人会觉得自己很重要，但其实谁都没有那么重要。无论是一家公司还是一个国家，根本不存在离开了谁无法运转这种情况。有时候，为了大局，领导会眼睛都不眨一下就牺牲掉局部利益。

比如，孝庄太后明知道鳌拜是奸臣，苏克哈沙是忠臣，但为了安抚鳌拜，她还是要杀了苏克哈沙。

为什么？

因为鳌拜势力大，一旦心生不满，对皇权是巨大的威胁。为了大局，只能暂时安抚奸臣诛杀忠臣。

相对于皇权的稳定，别说是一个忠臣，十个忠臣该牺牲也得牺牲。

所以，没有什么绝对的正义，只有绝对的利益，当一件事的利益大到影响到整个国家的时候，对个人或者集体来说，任何牺牲都是必要的。

有个段子这么说：假如有一天外星人袭击地球，需要一群地球人以舍生忘死的精神去摧毁外星人，你猜地球上会发生什么事？

答案是：联合国马上宣布基地组织为合法国家。

虽然听着很荒谬，但仔细想想，其中隐含的一些东西也是蛮有道理的。

因此，正确认识自己，看清事情的本质，会给自己减少很多烦恼。让自己不要那么烦恼的关键则是，不要把自己看得太重要。

秀吉被解雇后，按说应该很愤怒才对，但他不但不愤怒，反而还很感激老板的知遇之恩。等他走上人生巅峰后回来找到前雇主，并委以重任，足见此人心胸。当然，这都是后话了。

1554年，秀吉投奔到尾张的领主织田信长麾下。

最初，他只是个打杂的仆役，但他发扬了为主人暖鞋的优良传统，加之本身就聪明伶俐，所以很快也得到了信长的赏识，地位不断提升。

在织田信长走向日本权力最高峰的路上，秀吉在战场上表现得有勇有谋，屡立战功。于是信长将浅野长胜的养女宁宁许配给他，秀吉从此靠着女婿的身份步入上流社会。

这位宁宁小姐后来成为秀吉的贤内助，在丰臣政权中影响颇大，人称“北政所”。

本能寺之变后，丰田秀吉取代了织田信长，成为了日本的实际最高统治者，并第一次统一了日本。

到此，一个草根逆袭的故事可以说有一个happy ending了。

但是，人到了高位之后，特别是在年老的时候到了高位之后，很多统治者会呈现出统一的特征：多疑、残忍、反复无常。

中国有秦始皇和汉武帝，而日本则以丰臣秀吉为代表。

秀吉虽然有十七个妻妾，但只有三个儿子，其中两个早夭，最后一个小儿子是他在五十七岁才得的，取名丰臣秀赖。

老来得子，自然爱若珍宝。本来秀吉已经打算传位给业已成年、且悉心栽培多年的养子丰臣秀次，但为了给儿子腾位置，他居然逼死了秀次全家，清除了秀次的势力。

几年后，丰臣秀吉去世，五岁的秀赖继位，政务由五个托孤大臣代理，其中一个便是德川家康。

后来的事大家都知道了，势力最大的、被称为千年老二的、有中国版司马懿之称的德川家康很快起兵造反。

大坂冬夏之战后丰臣家战败，秀赖与其母淀殿在大坂城内切腹自杀，死时年仅二十三岁。

丰臣秀吉一生创造的辉煌随着秀赖的死戛然而止。

我经常想，假如秀吉在不杀养子的情况下传位于秀赖，或许他建立的政权不会二世而折。至少，秀次和五个托孤大臣之间会互相制约，形成势力上的平衡。在这一点上，孝庄太后在康熙即位后就做得很好。

八岁的康熙继位后，皇权实际已经被权臣分去了大半。在鳌拜的势力最大的情况下，孝庄安抚鳌拜的同时，也会抬举索尼一族，使索家利益和皇族休戚相关。

在索尼的孙女赫里成为皇后以后，索尼才开始全心全意地维护皇权，遏制鳌拜，让康熙顺利度过了少年时期，等到了亲政的那一天。若不是当时索尼牵制了鳌拜，清政权会走向哪里，还真是一个未知数。

对外贸业务员来说，上，面对老板和客户；下，面对各个部门；中间还得面对同事。

上面的人不满意，日子很难过；

其他部门不配合，订单不能顺利完成，直接导致上面的人不满意；

同事关系处不好，即便如丰臣秀吉那样优秀，最终还是逃不了被炒的命运。

生活看起来很艰难，难道故事真得很难有一个皆大欢喜的结局吗？

很多千头万绪的事情看起来复杂，但只要找到一条主线即可使之平稳发展，这条主线便是“平衡”。

影响平衡的因素很多，有时候是利益，有时候是关系，有时候是心态，所以，做一个好的外贸业务员，不但要通古今，懂中西，还要深谙人性，想想也是挺难呢。